DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (XXXIX): THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE - ARE YOU EXPERIENCED (1967)

Trasteando con mi Stratocaster y probando sus cuerdas nuevas, se me vino a la cabeza lo que dice más de un guitarrista: "toda guitarra tiene su canción". Si mi strato tiene una, desconozco si la he encontrado aún pues, entre Gallagher, Blackmore, Vaughan y demás hay una gran lista de pretendientes. No obstante y, esta vez tampoco ha sido una excepción, siempre acabo tocando alguna de Hendrix, a quien siempre le he encontrado una especie de conexión algo mística (como místico era él) con este instrumento de Fender como no le he encontrado nunca a nadie.

Claro que hay que decir que a Hendrix le debo mucho (¿y quién no?). Como a tantos les ocurriría, fue quien puso una guitarra en mis manos y pese a los constante cambios en los cánones de virtuosismo guitarrístico, la figura de Hendrix ha sido siempre imitada pero nunca igualada ni, mucho menos, superada. Hendrix solo hubo uno y si no hubiera existido, se habría abierto algún portal interdimensional por donde habría aparecido con su chaqueta con chorreras, su cinta del pelo y su Fender blanca.

Pero de vuelta a nuestro viejo y conocido mundo, resulta que al señor Chas Chandler, ex de Animals, le dio por mostrar al mundo el talento que había visto al joven James Marshall Hendrix en el Cafe Wha londinense y en su buen hacer, lo acompañó de unos grandes en lo suyo como eran Mitch Mitchell a la batería y Noel Redding al bajo. Con todo esto y tras unos singles que volverían el mundo al revés, el primer disco, más que salir, explotó.

Y vaya si explotó. Are You Experienced tiene riffs contundentes, lírica dylaniana, grooves lisérgicos, blues oscuro...todo lo que hizo grande a Jimi, vaya.

Foxy Lady da comienzo a este album. Unos ligados in crescendo dan lugar a un riff de lo más salvaje formando todo un clásico de Hendrix perfecto al que no le falta ni sobra nada. Con Foxy Lady ya sabemos que vamos a encontrarnos con unos licks y unos solos como jamás se habían visto antes.

La guitarra de Jimi se vuelve pesada y cabalgante en Manic Depression, grandísimo tema que da paso al blues más clásico y propio de ídolos de Hendrix como Hubert Sumlin o Buddy Guy. Red House deja bien claro que Hendrix en su faceta más bluesera es un fuera de serie a la altura de sus héroes. Le tengo también un cariño especial a este tema pues, en el Hard Rock Cafe de Londres hace ya bastantes años, me dejaron tocar una guitarra que el propio Hendrix le había regalado a Pete Townshend para el asombro e inenarrable sensación que provocó en este servidor, como pueden imaginar. Pues bien, como comentaba más arriba, esta fue la canción que salió en ese momento, aunque con dedos temblorosos, claro.

A continuación, Can You See Me es un tema rockero más acelerado y convencional para lo que ya nos ha mostrado Hendrix pero que no pierde un ápice de calidad mientras que Love or Confusion vuelve a terrenos más groovies y cargados de ácido. I Don't Live Today suena más macarra, con una guitarra más seca y un riff simple pero aplastante que da paso a su correspondiente orgía sonora.

May This Be Love presenta un ritmo pausado con una percusión parecida a tambores indios (no en vano Hendrix tenía sangre cherokee) y una guitarra que combina sonidos hawaianos con cierto toque funk. A continuación, viene la tormenta con Fire, una erupción rockera llena de salvajismo a raudales donde toda la Experience toca al borde de la autocombustión. Otro clasicazo.

Are You Experienced toma tintes de ciencia-ficción en 3rd Stone From The Sun, todo un viaje astral (con un fraseo imitado mil veces) que intercala una conversación entre Hendrix y Chandler más propia del puente de la Enterprise. Dando nombre al disco, Are You Experienced? es una suerte de jam entre la experience que originalmente cierra el album.

Afortunadamente, la edición que tengo es el remaster de 1997, que incluye los singles anteriores que son ni más ni menos que las inmortales Hey Joe, Stone Free, todo un himno de los 60 como Purple Haze, la coña de Hendrix sobre el matrimonio en 51st Anniversary, la soberbia The Wind Cries Mary, con una de las mejores letras, con inspiración de Dylan, jamás escrita por Jimi (únicamente la línea The traffic lights they turn up blue tomorrow ya me parece de las mejores jamás escritas del rock) y el sueño americano según Hendrix en la grandiosa Highway Chile.

Disco este siempre a reivindicar al igual que su protagonista y diría que obligatorio para rascacuerdas. Sonidos de los 60 que trascendieron su época y la propia música. Experiméntenlo. Disfrutenlo.

Keep on rockin'!

THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE - ARE YOU EXPERIENCED

"Foxy Lady" – 3:22
"Manic Depression" – 3:46
"Red House" – 3:53
"Can You See Me" – 2:35
"Love or Confusion" – 3:17
"I Don't Live Today" – 3:58
"May This Be Love" – 3:14
"Fire" – 2:47
"3rd Stone from the Sun" – 6:50
"Remember" – 2:53
"Are You Experienced?" – 4:17

1997 Experience Hendrix reissue

"Hey Joe" – 3:30
"Stone Free" – 3:36
"Purple Haze" – 2:51
"51st Anniversary" – 3:15
"The Wind Cries Mary" – 3:20
"Highway Chile" – 3:32


Jimi Hendrix – lead vocals, guitar
Noel Redding – bass, backing vocals
Mitch Mitchell – drums, backing vocals