DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (CX): MEAT LOAF - BAT OUT OF HELL II: BACK INTO HELL (1993)

El año pasado, por fechas como estas, hablé del primer Bat Out Of Hell con motivo de los oscars. Tampoco es que exista una relación muy grande y clara entre estos dos, pero la grandilocuencia del álbum de Meat Loaf y las composiciones de Jim Steinman se me antojan no solo cinematográficas sino que de haber sido película, sería una superproducción de las faraónicas y en más de una manera lo son, tanto el primer Bat Out Of Hell como esta segunda entrega, de hecho y si me apuran, incluso podría decirse que esta tiene más de un punto de contacto con el cine, no solo por los vínculos de Marvin "Meat Loaf" Aday y Jim Steinman con el séptimo arte sino por hechos como el videoclip del que fuera single del álbum, I'd Do Anything For Love, dirigido por Michael Bay. Como les decía, la grandilocuencia y la ampulosidad como estandarte.

Así pues, con algo de somnolienta resaca post-oscars tras una de las galas más geniales que he visto (comentada en directo con mis amigos y compañeros de Apocalipsis Friki, sin duda lo mejor de la noche) volvemos al infierno y a la fantasía rockera hinchada a esteroides con más Meat Loaf, más rock "wagneriano" y más murciélago.

I'd Do Anything For Love (But I Won't Do That) es un tema que nos sonará a todos y quizás en parte por aquel mastodóntico videoclip que comentábamos, presentando una original versión de la Bella y la Bestia. Al tema no le falta el punto quizás algo hortera marca de la casa pero la verdad es que es un tema estupendo y que me gusta más ahora, muchos años más tarde de su publicación que por entonces. Toda una osadía, además, empezar el disco con una balada de nada menos que 12 minutos (lo que acaba desembocando en horrendas y mutiladas versiones "radio edit"), algo muy Meat Loaf por otra parte. Life Is a Lemon and I Want My Money Back además de continuar con esa tradición de títulos larguísimos y pseudoproverbiales tiene un punto casi de performance, perdonen la gafapastada. Al fin y al cabo es algo a lo que nos tienen acostumbrado Meat Loaf y toda la troupé, en este caso con un riff pesado que nos va acercando a una especie de soliloquio sobre las falsedades de la vida. ¿Una chorrada? Probablemente, pero son las reglas del juego de ML y a mi me valen.

Rock and Roll Dreams Come Through, por otra parte, tiene lo mejor que puede tener un tema de Jim Steinman, pues sin tanto artificio es un tema tan épico como cualquiera del disco, con un estribillo muy melódico y conseguido. Algo parecido es lo que pasa con It Just Won't Quit, segunda balada y también extensa del disco que bien podría cansar a más de uno (y puede que lo haga) pero claro, servidor disfruta lo suyo con las armonías y melodías de Steinman y lo bien que canta Marvin (y aún no hemos hablado de la banda) así que en vez de abandonar la sala vamos a por más palomitas.

A continuación un tema deliciosamente AOR y que me encanta, Out of the Frying Pan (And into the Fire), con un enérgico riff y una cadencia que va a más. Maravilloso trabajo vocal, por cierto, dándole el punto justo en todas las partes y ayudado por unos coros geniales. Gran tema que termina de forma abrupta pues sigue, adivinen ustedes, otra balada y de larga duración, esta quizás la más épica y mi preferida de las incluidas: Objects in the Rear View Mirror May Appear Closer than They Are (otro titulito). No obstante, ya está bien de baladas y damos paso a uno de mis temas preferido del álbum y no es otra que la que sigue a esa especie de poema a lo spoken word llamado Wasted Youth (una historia de conflictos generacionales a lo The End de los Doors con guitarras Fender y Harley-Davidsons por medio), hablamos de un título que nos recuerda a Lemmy dando guerra: Everything Louder than Everything Else, con el mejor y más potente riff del disco y un señor temazo de principio a fin, con fuerza y rabia y la velocidad que tenían los temas del Bad Attitude.

A partir de aquí toca iniciar la recta final, con un macarra y estupendo Good Girls Go to Heaven (Bad Girls Go Everywhere), con un riff oscuro y cañero y un ambiente tan rapsódico como el propio disco y del que sale un instrumental a base de estirar el leit motiv (Back Into Hell). Es ahora cuando echamos cerrojazo y me gustaría decir algo mejor pero, ay, te pasaste de baladero, Meat. Lo poco gusta y lo mucho cansa (y eso que el concepto de "mucho" hablando de Meat Loaf es bastante más vasto) y le concedo que este Lost Boys and Golden Girls (penalización doble por seguir tan cansino con la metáfora de Peter Pan) incluso está bien pero ya saben que no soy amigo de terminar un álbum con baladas, menos si hay tantas.

En resumen, disco auténticamente de oscar, al igual que su predecesor. Por supuesto, ya se pueden hacer una idea sobre el disco que rescataremos el año que viene...

Keep on rockin'!

MEAT LOAF - BAT OUT OF HELL II: BACK INTO HELL

1.	"I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)" (Duet with Lorraine Crosby as Mrs Loud)	12:00
2.	"Life Is a Lemon and I Want My Money Back"	8:00
3.	"Rock and Roll Dreams Come Through"	5:50
4.	"It Just Won't Quit"	7:21
5.	"Out of the Frying Pan (And into the Fire)"	7:24
6.	"Objects in the Rear View Mirror May Appear Closer than They Are"	10:15
7.	"Wasted Youth" (Monologue by Steinman)	2:41
8.	"Everything Louder than Everything Else"	7:59
9.	"Good Girls Go to Heaven (Bad Girls Go Everywhere)"	6:53
10.	"Back Into Hell" (Instrumental)	2:46
11.	"Lost Boys and Golden Girls"

• Meat Loaf – lead vocals, backing vocals (tracks 2, 4)
• Pat Thrall – guitar (tracks 4, 5)
• Tim Pierce – guitar (tracks 1–5)
• Eddie Martinez – guitar (tracks 1, 2, 6, 8, 9)
• Steve Buslowe – bass guitar
• Roy Bittan – piano, keyboards
• Bill Payne – piano (tracks 6, 8, 11)
• Jeff Bova – synthesizer, programming
• Lenny Pickett – saxophone (tracks 3, 9)
• Justin Meagher – bagpipes, drums (track 8)
• Brian Meagher, Jr. – bagpipes, drums (track 8)
• Kenny Aronoff – drums
• Jimmy Bralower – drums (track 9)
• Rick Marotta – drums (tracks 6, 8)
• Jim Steinman – spoken word (track 7), backing vocals (track 2)
• Lorraine "Mrs. Loud" Crosby – female lead vocals (track 1), Backing/Additional Vocals (tracks 2, 6, 8)
• Ellen Foley – additional vocals (track 6)
• Todd Rundgren (track 6), Kasim Sulton, Stuart Emerson (tracks 2, 6), Amy Goff (tracks 2, 9), Elaine Goff (tracks 2, 9), Max Haskett (tracks 6, 8), Curtis King (track 9), Gunnar Nelson (track 2), Matthew Nelson (track 2), Robert Coron (track 2), Brett Cullen (track 2), Cynthia Geary (track 2), Michele Little (track 2), Eric Troyer (track 11) – backing vocals

DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (XLII): MEAT LOAF - BAT OUT OF HELL (1977)

Ayer fue noche de oscars, evento que siempre me ha gustado seguir pese a que es harto sabido que las películas y artistas nominados no tienen que ser sinónimo de calidad y que la considerada gran fiesta del cine tiene un mucho de círculo autofelatorio y de palmadita en la espalda entre la camarilla oligárquica hollywoodiense. Aún así, me gusta ver la gala quizás para alimentar cierto gusanillo pseudo-cinéfilo, qué le vamos a hacer.

Así pues, hoy deberíamos hablar de un disco que se me antoja de lo más cinematográfico pues se asemeja más a una superproducción cargada de pirotecnia y efectos que a cualquier otro disco más convencional. No se trata tampoco de una obra que marcara un antes y un después en esto del rock pero que, desde luego, tiene su chicha. Hablamos pues del segundo disco del gordito Meat Loaf, una suerte de Pavarotti rockero que junto con el compositor Jim Steinman (una mezcla de Richard Wagner y Andrew Lloyd Webber con más delirios de grandeza aún y en plan rockstar) da forma a este Bat Out of Hell, producido encima por Todd Rundgren, al que solo puedo definir como "grandísimo colgao" pero que aporta unas guitarras cojonudas.

Con todos estos factores en juego, el resultado final fue toda una oda a los románticos años 50 americanos, con su angst adolescente, sus carreras de coches hot-rod y motos, su música y, cómo no, sus fantasías, pues a todos estos elementos tan nostálgicos Steinman les inyecta una fuerte dosis de esteroides hasta convertirlos en una obra grandilocuente, rimbombante y operística que algunos han definido como rock wagneriano (¡con dos cojones!).

Yo reconozco que me acerqué por primera vez a este disco engañado, pues la maravillosa y soberbia portada dibujada por Richard Corben prometía una historia de motoristas salidos del infierno que luchan con criaturas demoníacas, algo demasiado seductor para el jovenzuelo levemente powermetalizado que yo era. En su lugar encontré algo muy distinto, claro está, pero que a día de hoy no ha variado ni un ápice en mi disfrute personal. Y lo de la portada, reconocieron que era un truco que, claro está, funcionó (doy fe).

Entrando ya en los temas que componen el disco, este tiene la buena/mala suerte de empezar con un grandísimo tema que le da nombre al mismo. Bat Out of Hell es un tema magnífico, de sobresaliente; basándose en la jamesdean-iana historia de un joven motorista cuya ansia juvenil no puede ser frenada ni por un accidente mortal, Meat Loaf desarrolla toda una rapsodia hard rockera con un contundente sonido de piano, unas magníficas guitarras marcando el ritmo de la moto, espectaculares cambios y todo un señor vozarrón. ¿Lo malo? Pues que para mi ya no hay ningún tema en el disco que pueda superar a este, al igual que en algunas películas hay escenas que ya han subido demasiado el listón.

Aún con eso, el disco no desmerece para nada. You Took The Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night) es un tema de corte más popero pero igual de solemne con una sonoridad más propia de aquella golden age mientras que Heaven Can Wait puede que sea una de las baladas más preciosas jamás escritas y que demuestra la versatilidad y amplitud de registros de Meat Loaf. Al igual que ocurría con el propio Bat Out of Hell, en este caso Heaven Can Wait engulle a otra balada del disco como es la también conocida Two Out of Three Ain't Bad, igualmente solemne y francamente preciosa pero quizás más ñoña aunque, al fin y al cabo, es una fantasía sobre los mitos de los años 50.

Pero claro, aquellos conservadores años camuflaban entre canciones de amor unas urgentes necesidades de fornicio por lo que, y afortunadamente para los que preferimos Porky's a Grease (uséase, gente con valores), aquí tenemos All Revved Up With No Place to Go, historia de pérdida de virginidad en ambiente neo-bucólico y juvenil pero, por supuesto, à-la-Steinman; y la bombástica Paradise by the Dashboard Light, toda una sinfonía al sexo adolescente en coche, chapucero y lleno de vanas promesas, incluyendo extravagancias como acompasar el orgasmo con el partido de baseball que está emitiendo en ese momento la radio del auto. Son por razones como estas por las que Bat Out of Hell hay que escucharlo y no sólo con las orejas.

For Crying Out Loud es la encargada de echar el telón final, como no podía ser de otra manera, al más puro estilo operístico y/o de musical, con orquesta incluída.

En definitiva, un disco bastante curioso a juzgar por la corte de seguidores que se han dejado arrastrar por tanta exhuberancia y faraónico despliegue, como me ha ocurrido a mi mismo. Si decía Woody Allen que cuando escuchaba a Wagner le daban ganas de invadir Polonia entonces escuchar Bat Out of Hell es la banda sonora para invadir el mundo y un par de planetas más allá.

Keep on rockin'!

MEAT LOAF - BAT OUT OF HELL

1. "Bat Out of Hell" 9:56
2. "You Took the Words Right Out of My Mouth 5:04
3. "Heaven Can Wait" 4:38
4. "All Revved Up with No Place to Go" 4:19
5. "Two Out of Three Ain't Bad" 5:23
6. "Paradise by the Dashboard Light" (duet with Ellen Foley) 8:28
7. "For Crying Out Loud"

Meat Loaf – lead vocals, backing vocals (track 6), percussion (track 2)
Todd Rundgren – guitar (tracks 1, 2, 4–6), percussion (tracks 1, 2), keyboards (track 1), backing vocals (tracks 1–3, 5, 6)
Kasim Sulton – bass guitar (tracks 1, 2, 4–7), backing vocals (track 1)
Roy Bittan – piano, keyboards (tracks 1, 2, 6)
Steve Margoshes – piano (track 7)
Cheryl Hardwick – piano (track 7)
Jim Steinman – keyboards (tracks 1, 2, 6), percussion (tracks 1, 2), "lascivious effects" (track 6), dialogue intro (track 2)
Roger Powell – synthesizer (tracks 1, 2, 5, 6)
Edgar Winter – saxophone (tracks 2, 4, 6)
Max Weinberg – drums (tracks 1, 2, 6)
John Wilcox – drums (tracks 4, 5, 7)
Marcia McClain – dialogue intro (track 2)
Phil "Scooter" Rizzuto – play-by-play (track 6)
Ellen Foley – featured vocal (track 6), backing vocals (tracks 1, 2, 4, 6)
Rory Dodd – backing vocals (all except track 4)
Gene Orloff – concert master (track 7)
Members of New York Philharmonic and Philadelphia Orchestra – orchestra (track 7)