DISCOS QUE TENGO TIRADOS POR AHÍ (XLIX): BRIAN MAY - ANOTHER WORLD (1998)

Las carreras de los miembros de Queen en solitario son tan variopintas como ellos mismos y, ciertamente, no exentas de calidad. De estos, siempre me interesaron más los proyectos de Roger y, especialmente, Brian, pues eran los principales responsables de la vena más rockera de Queen, es decir, la que más me entusiasma. Además, ya saben ustedes que Brian May forma parte de mi panteón de guitar heroes.

No solo eso, el bueno de Brian tiene unos trabajos volando libre que son de lo más cojonudo, por no mencionar difíciles de adquirir, como ese tremendísimo Starfleet Project en el que se mide con grandes como Alan Gratzer o el mismísimo Eddie Van Halen o, más accesible, su excelente Back Into The Light.

Hoy hablamos de Another World, su último trabajo de estudio hasta la fecha. Disco que bajo su artística y levemente indecorosa portada en un paraje canario, encierra una buena colección de temas aunque como disco sea algo "tramposo". Me explico, canta a leguas que el disco está hecho a base de "retazos", temas que tenía grabados y tirados por ahí, versiones (originalmente iba a ser un disco de versiones), trabajillos que hizo...vamos, podría decirse que es un recopilatorio de caras B vendido como disco. Precisamente cada vez soy menos amigo de los recopilatorios por esa falta de espontaneidad que tienen frente a los discos originales, donde el artista ha elegido ciertos temas en función de su momento artístico en vez de obedecer a razones comerciales. Prefiero el disco como concepto y ver la evolución del artista entre uno y otro frente a un frío recopilatorio, pese a las no pocas virtudes que estos tienen, por otra parte.

Con eso y todo, hay grandes temas en Another World. La eterea intro llamada Space precede al primer petardazo rockero del disco, una excelente Business infestada de ese mágico sonido de la Red Special de Brian. Claro, uno oye cosas como estas, con ese tono tan peculiar y ya no puede hacer otra cosa sino ceder ante el greñudo guitarrista. China Belle es otro rock más clásico con detalles orientales, como ese gran riff tan exótico, que no está nada mal. Servidor no puede evitar pensar en como habría sonado ese tema en The Game, de Queen, con la voz de Freddie...

Algo parecido pasa con Why Don't We Try Again, sentimental balada a medio tiempo en la que oímos armonías vocales bastante evocadoras. On My Way Up es el tema más popero del disco, con muchas acústicas y muy buen trabajo guitarrero de Brian en los solos.

A continuación, uno de los mejores momentos del disco. The Cyborg es un temazo que empieza con un demencial tapping a dos manos como si Brian fuera un Eddie Van Halen fusionado con David Cronenberg. Este tema pertenecía a la banda sonora de un videojuego bastante infame llamado Rise of the Robots (que prometía a priori pero resultó ser un truñazo enorme). Afortunadamente, este tema era lo mejor que tenía.

The Guv'nor es otro punto álgido del disco, pues presenta un mano a mano nada menos que con el señor Jeff Beck. Un riff bastante vacilón y un excelente diálogo guitarrero entre estos dos cracks lo convierten en un gran tema.

La preciosista y algo barroca balada Wilderness precede la tanda de versiones, temas que sin duda tuvieron que ver con la personalidad musical de Brian: el clásico Slow Down que popularizaran los Beatles, la lisérgica One Rainy Wish de Hendrix y una gran versión del All The Way From Memphis de Mott The Hoople con la presencia del propio Ian Hunter.

Cerrando el disco, otra balada de título homónimo. No está mal el tema Another World pero me resulta un poco sosa y nunca me ha gustado que una balada cierre un disco de rock. Esta, por cierto, con "hidden track".

No podemos olvidarnos al hablar de este disco, antes de terminar, de la hilera de grandes músicos que conformaron la banda de Brian durante años y que aquí repiten. Nos referimos a Neil Murray, Spike Edney, Jamie Moses, Taylor Hawkins, Steve Ferrone y muy especialmente Cozy Powell, uno de los cracks más grandes de las baquetas fallecido por un accidente siendo este trabajo su última grabación, por lo que Brian no dudó en dedicarle el disco en los créditos finales.

No sabemos por qué derroteros tirará Brian, quien parece más preocupado en esa estéril y bastante inútil intentona de darle falsa vida a Queen. Servidor aboga por que vuelva a su terreno más creativo y que vuelva a hacer grandes trabajos en solitario como antaño. Hazlo por los fans, Brian!

Keep on rockin'!

BRIAN MAY - ANOTHER WORLD

"Space" - 0:47
"Business" - 5:07
"China Belle" - 4:01
"Why Don't We Try Again" - 5:24
"On My Way Up" - 2:57
"Cyborg" - 3:54
"The Guv'nor" - 4:13
"Wilderness" - 4:52
"Slow Down" - 4:18
"One Rainy Wish" - 4:05
"All The Way From Memphis" - 5:16
"Another World" - 7:30

Brian May - all vocals, instruments and programming, except for:
Cozy Powell - drums on "Business", "China Belle", "The Guv'nor", "Slow Down", "One Rainy Wish", and "All The Way From Memphis", drums and percussion on "Why Don't We Try Again?"
Steve Ferrone - drums on "Another World"
Neil Murray - bass guitar on "China Belle", "Slow Down", "One Rainy Wish", and "All The Way From Memphis"
Ken Taylor - bass guitar on "Another World"
Jamie Moses - guitar on "Slow Down"
Spike Edney - keyboards on "Slow Down"
London Metropolitan Orchestra - strings on "One Rainy Wish", conducted by Michael Kamen
Cathy Porter - backing vocals on "On My Way Up"
Shelley Preston - backing vocals on "On My Way Up" and "All The Way From Memphis"
Nikki Love - backing vocals on "All The Way From Memphis"
Becci Glover - backing vocals on "All The Way From Memphis"
Taylor Hawkins - drums on "Cyborg"
Jeff Beck - guitar on "The Guv'nor"
Ian Hunter - guest raconteur on "All The Way From Memphis"

120 CUERDAS (I)

Mi relación con este instrumento empezaría algo antes de los 12 años, que fue cuando cayó por primera vez una guitarra en mis manos con un ojo y ambos oídos puestos en la incipiente colección de discos, en su versión beta compuesta por cassettes grabados con las carátulas pintadas a mano (con cierto encanto naif). Desde entonces mucho me ha llovido con una guitarra en las manos, desde comprarme mi primera eléctrica ahorrando duro a duro hasta pillar la última (última de momento,y ya van cuatro!) con un sueldo más decente, entrar en grupos, salir de ellos, compartir escenario con gente de toda clase, desde aficionador a profesionales...en definitiva, aprender mucho. El guitarreo, quiera o no, ha sido parte de mi vida y lo seguirá siendo.

Y ahora resulta que la genial página The Best Music... nos propuso a unos cuantos por vía twitter que confeccionáramos la lista de nuestros 20 guitarristas preferidos para así poder crear una macro lista a partir de nuestras votaciones. Tema controvertido este de las listas, servidor opina que no dejan de ser algo ligeramente orientativo y que no debe tratarse como un dogma de fe, pero con lo divertido que ha sido devanarse los sesos pensando en solo 20 hachas y las posteriores discusiones con tan selectos melómanos dan ganas de repetir las veces que haga falta.

Días más tarde, el amigo Nortwinds razona y amplía los detalles de su lista en su excelente blog, por lo que hoy me decido hacer lo mismo. Evidentemente, no iba a dejar pasar la ocasión para hacer lo propio en este hueco virtual que tengo así que a continuación paso a presentar la primera parte de los veinte hachas que he elegido.

Antes de nada, decir que el orden es totalmente aleatorio, pese al procedimiento que seguimos para la lista "oficial". En muchísimos casos me resulta difícil, por no decir imposible, colocar a alguien encima de otro, máxime cuando hablamos de guitarristas que pueden ser muy distintos entre sí. Por otra parte, respecto a la selección de bicharracos, confío en el criterio del lector para que sepa ver que si bien no están todos los que son, sí son todos los que están.

Bien, dicho esto, let's rock...

1. JIMI HENDRIX

Número 1 para Hendrix, por supuesto. ¿Acaso no empezó todo con Hendrix? Para quien esto escribe, sí. No seré yo el único para el que Hendrix supuso la puerta a un mundo inimaginable, todo un concepto de guitar hero que trasciende lo icónico.

El feeling y la demencial genialidad con que adornaba su estilo que partiendo del blues fue ramificando hasta el funk más salvaje y un proto rock duro cuasi metálico. Definir a Hendrix es intentar definir la magia, algo poco menos que imposible.



2. EDDIE VAN HALEN

Si algo distingue a muchos de los grandes guitarristas es su cualidad de pioneros, por mucho que algunos lo quieran ver como clichés. Me aventuro a decir que no hay guitarrista de rock duro en los 80 que no hubiera escuchado más o menos detenidamente al gran EVH.

Ejemplo de lo bien que se lo puede pasar uno tocando sin dejar de ser un condenado genio, con esos riffs de locura y esas avalanchas de tappings más un peculiar y acertado uso de armónicos y efectos. Mucho más que solos masturbamástiles, por cierto, pues es escuchar temas como Lost Boys Calling (con Roger Waters) y quitarse el sombrero ante tanta elegancia. Un servidor no elige "apellido artístico" así como así...



3. RORY GALLAGHER

Un loco del mástil proveniente de un planeta llamado Irlanda, otro caso donde las palabras jamás podrán hacer justicia. Estandarte del blues y rock más duro y salvaje, sus interpretaciones eran todo energía y llenas de un virtuosismo visceral.

Lo más auténtico que jamás aferró el mástil de una Stratocaster. Imprescindible para todo rockero de pro llevarse a las orejas todo material de Taste o en solitario que haya a mano.



4. RANDY RHOADS

Es fácil hablar a toro pasado, todos lo sabemos. Aún así, más de uno estará conmigo en que si el malogrado Randy siguiera con nosotros, el devenir del mundo guitarrero habría sido bien distinto y muy marcado por su presencia.

Ozzy vio en él lo que los demás veríamos más tarde: una técnica limpia e impecable, con unos solos soberbios fuertemente cargados de su formación clásica, anticipándose a Malmsteen y aquello que más tarde llamarían (de manera bastante inapropiada, por cierto) rock neoclásico. Poco pudimos disfrutar de él pero a la vez mucho, a juzgar por su influencia.



5. STEVIE RAY VAUGHAN

Dicen que en Texas todo es grande y su blues no se queda atrás. Y dentro de su blues, SRV más grande que ninguno.

Otro salvaje del blues que no lo entendía si no era sudando a chorros y dándolo todo, capaz de clavarnos a todos en nuestros asientos con la sofisticación jazzística de Lenny que desquiciarnos por completo con Love Struck Baby. Impresionante, SRV.



6. BRIAN MAY

Independientemente de su labor compositiva, no puedo excluir de mi lista a todo un cerebro de la guitarra como Brian. Capaz de encargarse él solo de todas las armonías de guitarra de un grupo tan dado a las armonías como era Queen, ahí tienen solos maravillosos como el de Killer Queen o Good Old Fashioned Lover Boy.

Encima, su habilidad para tocar (y componer, por supuesto) desde el rock más duro e incluso metalero hasta folk, funk, baladas, swing amén de diversos instrumentos le dan su merecidísimo puesto en esta lista.



7. JIMI PAGE

Todo un mercenario musical toda su vida pero que tenía muchas cosas que decir...y las dijo. Led Zeppelin fue la obra de su vida y a partir de ahí la música jamás fue la misma.

Más de uno me ha comentado que le parece sobrevalorado o incluso mediocre pero me niego a creer que alguien cuyos riffs han inspirado a la gran mayoría de nuestros grupos preferidos (incluso algunos no rockeros, vaya) no sea un genio. El hombre que supo ver lo rockero que era Howlin' Wolf y que así lo mostró al mundo.



8. RITCHIE BLACKMORE

Diciendo Deep Purple y Rainbow ya no tendría que añadir nada más, pero si encima añado que junto con Jon Lord supieron evolucionar el rock psicodélico de los primerizos Purple mediante orquestaciones y experimentos varios (otro de formación clásica) hasta convertirlos en orígen del heavy metal con esos rapidísimos solos y ese impecable estilo, pues tenemos lo que es: un grande.

También lo comenté en su día, sin Highway Star, jamás habría cogido una guitarra así que, ¡gracias Ritchie!



9. ERIC JOHNSON

Tengo especial debilidad por Eric. No se si se trata de su elegante virtuosismo o la genialidad de sus composiciones pero como guitarrista/rascacuerdas debo decir que es muy frustrante ver a este tío, con sus escalas pentatónicas haciendo lo que tú no harás en la vida y un estilo donde encontramos tanto rock como jazz, blues o country. Un jodido genio de los menos reconocidos de esta lista pero que no por ello deja de estar en este peculiar olimpo.



10. STEVE VAI

Si el supremo Dios de la Música y Guardián de las Melodías, Lord Frank Zappa te llama cuando tienes 18 años para que te unas a su banda, sabes que eres un elegido.

Y bien que hizo Frank convirtiéndolo en un genio con su punto de locura, pues lo que hace no es de este mundo, haciendo y deshaciendo a su antojo. Además, pese a su masturbamastilismo, resulta ser un gran guitarrista de banda, ahí tienen su trabajo con David Lee Roth o Alcatrazz.



Y con esto cerramos la primera parte. En breve, terminaremos la lista con los 10 monstruos del mástil restantes, hasta entonces disfruten de esta avalancha guitarrera!

Keep on rockin'!