ON TOUR: HOGJAW (1/5/2012)

A la vista del panorama que tenemos, parece ser que el rock sureño no solo no ha muerto sino que goza de buena salud, con una caterva de bandas actuales que, recogiendo el testigo de los grandes de los 70 e incluso los 80, han sabido reivindicar su sitio en la actualidad perpetuando los valores y sonidos tan característicos que hacen grande a este género. Y entre estas bandas podemos encontrar una punta de lanza como Hogjaw, que vienen desde Arizona enarbolando como si fuera la bandera confederada ese viejo rock'n'roll honesto y directo que tan bien se les da y que nos arrolló a los que asistimos a su concierto de ayer en esta ciudad cual si fuera un bronco salvaje en el rodeo anual del pueblo.

Si algo me ha llamado siempre la atención de esos conciertos de Lynyrd Skynyrd, Charlie Daniels Band y demás es ese ambiente fraternal que parece respirarse en el público, donde es habitual encontrar a familias enteras y grandes grupos de conocido. Parece que el sur tira aunque entre un sur y otro haya miles de kilómetros, pues de entre las algo más de cien personas que calculo que asistieron, Miss Marvel y yo nos encontramos con grandes amigos nuestros que ya han aparecido por aquí como el eterno habitual Recluso Tarkovski y el siempre hambriento de estas sureñadas Mr. Hyundai en compañía de la gran Mrs.G, junto a otros menos habituales y, las cosas de los conciertos, llegué a conocer a mi vecino blogero Nortwinds, responsable del genial e indispensable Motel Bourbon. Encontrarme con Nortwinds confirmó lo que me esperaba: que es un tío aún más simpático en persona de lo que ya de por sí es por aquí. Para contrastar su sapiencia y gourmetismo musical, sírvanse visitarles en su motel (tienen el link a la derecha). Todo un placer, Nort.

Así pues y sin muchos preámbulos, subió al escenario el cuarteto yanki tan natural como ellos mismos, ataviados con su habitual guisa à-la-redneck. Hogjaw lo componen Elvis D. al bajo, quien demostró una gran energía no dudando en bajarse del escenario y menearse entre el público; Kwal a las baquetas aporreando salvajemente los parches y llegando a cantar algunos temas a la perfección. La guitarra solista corre a cargo de Kreg Self, discreto y serio pero más que efectivo, conjuntándose maravillosamente a la hora de hacer dobletes, con cierto aroma a Allman Brothers Band, con el también guitarrista, vocalista y frontman Jonboat Jones, una maquinaria pesada que, engrasada a base de bourbon con cola (es de los míos el caballero), escupió rock sureño de alto octanaje. Todo un personaje el orondo cantante, con sus largas barbas, su gorra de camionero y una voz cavernosa que me recordaba un poco a David Allan Coe, compartiendo chistes con Kwal, pidiendo combustible a los camareros desde el escenario e interrumpiendo sus propias digresiones cuando veía que se iba por las ramas ("no more bullshit, let's play").

Con tanta parafernalia relacionada con las armas, algo común en estas sureñadas (y según me contaron, forman parte de una milicia estos chavales), es obvio que saben disparar con bala, pues dieron buena parte de su repertorio, un arsenal que cuenta con tres álbumes en estudio: Devil in the Details, Ironwood y el reciente Sons of the Western Skies. Yo no conocía su repertorio al dedillo ni mucho menos, pero lo que había escuchado de ellos, con la colosal Gitsum a la cabeza, ya me había puesto sobreaviso, y así fue. Vaya que sí. Una salva de perdigonazos rockeros en ráfagas que consiguió poner la sala del revés pese a que el sonido no terminara de ayudar del todo. Ojo, que la culpa no es ni mucho menos de los responsables de la sala, que puedo dar fe de cómo se lo curran, pero es que estos tíos tocaban de una manera y a un volumen que era imposible que no se embarullara. Pero no nos importó en absoluto, pues si los temas propios son dignos de enmarcar no lo es menos la gran versión que hicieron del Going Down de Freddie King y, en los bises y tras la original El Camino, la apoteósica Flirtin' With Disaster de los maestros Molly Hatchet. Bravo, Hogjaw!

Al terminar el concierto pudimos ver que era unos tíos muy majos, completamente accesibles a la hora de charlar con ellos, conseguir que te firmen los discos (el primer álbum ya anda tirado por ahí) y demás. La impresión que nos llevamos no pudo ser más positiva, con Jonboat de lo más cariñoso, despidiéndose entre abrazos, y hablando de música con Kwall, un tío de lo más ecléctico que lo mismo lo flipa con Led Zeppelin que Pink Floyd y Helloween. Gran fin de fiesta solo oscurecido por el hecho de tener que ir a trabajar temprano a la mañana siguiente, con el recordatorio de las cervecitas de rigor. Ay.

Otro punto a favor de los chicos de Retorno a la Escena del Crimen, que siguen acercando bandas tan estupendas y de tan gran envergadura como estos Hogjaw, que a buen seguro tendrán más que decir. Igualmente, nosotros lo estaremos esperando.

Keep on rockin'!